秩父方面に行く機会は少ない。だからもし機会があったら三峰神社に行きたい、と思ってた。オオカミが神使の神社。秩父は山だと聞いていたけど、神社も山道をどんどん上った先にある。駐車場は意外と広く設けてあってうれしい。朝早く行った甲斐あって、空いててよかった。
鳥居の形が珍しい。期待通り、オオカミの狛犬がたくさん。肋骨が見えて顔が細いのが特徴のよう。平成14年から平成16年の工事で、本殿も拝殿もぴっかぴっか。というか、三峰神社は、行く前は正直近づきがたいイメージがあったのです。深い森、そこに棲む狼、人を寄せ付けない、おそれ多い何かに対して、人間が神様と呼ぶしかないような、畏怖の心、そういうものが三峰神社だと思ってた。でもいざ行ってみると、駐車場は広いし、おみやげ売り場もあるし、ホテルや入浴施設まであって、観光地感満載。ひょうしぬけの気分。だけど、まあ悪くない。車でのアクセスが良くなったのは最近のようで、調べてみたら車道が悪い時代にはロープウェイもあったという。三峰ロープウェイ、2006年休止、そのまま2007年廃止。うーん残念。もう少し早く秩父に行っていれば乗れたかもしれなかった。
三峰公園という名の（いやこれけっこう距離ある）遊歩道に行ってみたら、カタクリがたくさん咲いていました！保護のためフェンス越しなのは残念だけど。山桜も山ツツジもシャクナゲも咲いてて、季節感おかしくなりそうな、春の秩父。堪能。いやあとでわかったけど、ロープウェイの山頂駅ってあの三峰公園の謎の広場だったんだわ、だからあんなところにトイレがあるんだわ。
そういや来る途中の山の下の方で、鳥居あったね、あれがきっと一之鳥居で、あそこが元ロープウェイ乗り場で、ちょうど昔ながらの表参道（登山道）の起点になるんじゃない？ということで、行ってみた。駐車場は狭いし有料だけれど、赤い橋や歴史を感じる表参道は行った甲斐のある歴史の道。
旧ロープウェイ乗り場は小ざっぱりした広場となっているだけでしたが、正面には切通しのように奇妙に切り取られた杉の森があり、あそこをロープウェイが通っていったんだろうなあってわかる。登山道となっている表参道は、さすがに「登山道」だったので、それはまたいつかの次の機会で。
眼下に流れる荒川は、荒ぶる川という名前のごとく、歴史的にも氾濫を繰り返した川。それがここから都内に向かって流れていく。そういえば、今回秩父に行ってみようと思ったのは、かわはく（埼玉県立川の博物館）の春期企画展「河川改修の歴史と人々のくらし」を見るためだったのでした。展示はまあ、川関係の特集見てると目新しいものは少ないのだけれども、びん沼川は勉強になった。荒川がいかに蛇行し、乱流していたかわかる、名残。地理ってすごい、とか思う。
